Jedan od najpoznatijih moćnih parova 20. veka, Elizabet Tejlor i Ričard Barton su zajedno snimili 11 klasičnih filmova, uključujući Ukroćenje goropadi i Ko se boji Virdžinije Vulf?
A više od toga, stvarali su senzaciju gde god da su otišli. U konačnoj knjizi o Liz i Diku, Furious Love: Elizabeth Tailor, Richard Burton, and the Marriage of the Centuri, Sem Kashner i Nanci Schoenberger dokumentuju burne početke para i njihov ekstravagantni život kao „osuđenih nomada“, koji piju svoj put kroz tri kontinentaaa, šarmantni i izazovni svima koje su sreli – posebno jedni drugima.
„Kada si tako zaljubljen i požudan“, rekla je Tejlor 1973, „samo ga zgrabiš obema rukama i izjašeš oluju“.
Izvukli su to oni, kroz godine ekscesa, previranja, skandala i flaša i flaša pića.
Antonije i Kleopatra
Barton je prvi put video Liz Tejlor 1953. godine, kada je prisustvovao holivudskoj zabavi u kući filmskih zvezda Džin Simon i Stjuarta Grejndžera. „Devojka koja je sedela na drugoj strani bazena spustila je knjigu, skinula naočare za sunce i pogledala me. Bila je tako neobično lepa da sam se zamalo nasmejao naglas”, napisao je u svom dnevniku. „Bila je bespogovorno prelepa… Bila je mračna nepopustljiva velika. Ukratko, bila je previše divlja.”
Prema Furious Love-u, Tejlor, koja je već bila iskusna filmska zvezda sa 21, smatrala je Bartona „razmetljivim i vulgarnim“ i odlučila da ga ignoriše. Devet godina kasnije, kada je saznala da će Barton biti njen partner u epu Kleopatra, bila je odlučna da ne bude još jedan deo u sada već legendarnom Lotarijevom pojasu.
U svojim memoarima iz 1965. godine, Elizabet Tejlor, prisetila se svog iznenađenja zbog njegovog jadnog pokušaja da se prepusti. „Oi gevalt“, uzviknula je svojim devojkama. „Evo velikog ljubavnika, velike pameti, velikog intelektualca Velsa, i on izlazi sa takvom rečenicom.
Ali, prvog dana zajedničkog snimanja, Tejlor se zaljubila u bolno mamurnog Bartona, koji je drhtao. Varnice su počele da lete, paleći vatru tokom ljubavne scene. Prema Kašneru i Šenbergeru:
-U njihovom prvom dubokom poljupcu, u Kleopatrinom budoaru, Barton se našao uhvaćen, gotovo drogiran, u njenom prisustvu. Ponovili su scenu nekoliko puta, a njihov poljubac je trajao duže sa svakim snimkom. Konačno, [reditelj Joseph] Mankievicz je povikao: „Zaustavi“—ali scena se nastavila. „Da li bi se vas dvoje protivilo ako kažem rez?“ upitao je ponovo. A onda: „Da li te zanima kada je vreme za ručak?“
Kasnije tog dana Barton je vukao Tejlorinu stolicu pored svoje. Tamo će ostati narednih 13 godina.
Opsesivna afera para, koju je Barton nazvao „le scandale“, ubrzo je progutala njihove brakove, rimsku scenu Kleopatre i svet. U jednom trenutku, Tejlorin četvrti muž, pevač Edi Fišer, nazvao je svoju kuću da bi se Barton javio na telefon. „Šta radiš u mojoj kući?“ upitao. „Šta misliš da radim?“ Barton je odgovorio. „J…m ti ženu.“
Fisher se na kraju predozirao, a bilo je glasina da je Burtonova supruga Sibil pokušala samoubistvo.
Tejlor je takođe napravila dva pokušaja samoubistva tokom Kleopatrinog snimanja, jedan u Bartonovom prisustvu. Druge noći se probudila i zatekla Fišera kako stoji iznad njenog kreveta sa pištoljem. „Ne brini, Elizabet“, rekao je, prema pisanju Furious Love, „neću te ubiti, previše si lepa.”
Progonjeni legendarnim italijanskim paparacima i uzbuđenim fanovima, Barton i Tejlor su se krili u iznajmljenoj vili kada nisu snimali, pili i igrali beskrajne runde Scrabble-a.
Ekstravagantna potrošnja Burtonovih šokirala bi čak i najumornijeg oligarha. Barton, koji je koristio ček od 1,25 miliona dolara kao obeleživač, jednom je iz hira kupio mlazni avion od 960.000 dolara, nakon što su njime odleteli za Pariz. Par je podržavao vojsku dobrotvornih organizacija, proširenu porodicu i osoblje. Kupili su imanje u Puerto Valjarti, Švajcarskoj i Irskoj, i posedovali Kalizmu, svoju plutajuću luksuznu palatu. Prema Furious Love, oni su takođe posedovali slike „Monea, Pikasa… Renoara, Ruoa, Pisara, Degaa, Augustusa Džona i Rembranta.
Jednom prilikom Tejlor je kupila Bartonu Van Gogha u Sotbiju, „koji je odvukla dorčesterskim liftom, izula cipele i zakucavši ekser u zid, sama okačila sliku preko Burtonovog penthaus kamina.
Ali njihova najraskošnija potrošnja bila je i na nakit. Tejlor je imala nezasitu ljubav i želju za draguljima. „Upoznao sam Elizabet sa pivom; upoznala me je sa Bulgarijem“, našalio se Barton. Na kraju će biti uvučen u nekoliko ratova nadmetanja sa grčkim tajkunom Aristotelom Onazisom. Prema Furious Love:
Kada je Elizabeth otkrila da je Onazis poklonio gospođi Kenedi „rubine u vrednosti od pola miliona funti okružene dijamantima“, praćenje Onazisovih je postala blaga opsesija. „Sada je bitka za Rubine u toku“, primetio je Ričard, „Pitam se ko će pobediti. Biće to dug rat, a već je usađena ideja da ne dozvolim da me nadmaši prokleti Grk. Mogu da budem vulgaran koliko i on.”
Barton je Elizabeti poklonio neke od najslavnijih dragulja na svetu, uključujući Krup dijamant od 33,19 karata i legendarni biser „La Peregrina“, koji je nekada bio u vlasništvu španske kraljevske porodice i Bonaparte. Nakon što joj je Barton dao biser u penthausu u Cezar palati, užasnuta Tejlor je otkrila da je pao sa lančića oko njenog vrata. Počela je mahnito da traži biser:
Krajičkom oka primetila je njihova dva šteneta pekinezera za njihovim činijama za hranjenje. Jedan od njih je očigledno grizao kost, što je bilo čudno, jer nikada nisu dali štenadima kosti da ih žvaću. Kada je pogledala, skoro je vrisnula od oduševljenja kada je otvorila usta šteneta da pronađe La Peregrinu – netaknutu i neogrebanu.
Kraljevski cirkus
Previše ozloglašen i veličanstven za normalnu holivudsku publiku, par je proveo veći deo svog braka družeći se sa evropskim džet setom. Iako je Tejlor bilo prijatno sa aristokratama starog sveta, Barton je često bio zbunjen i dosadno mu je bilo. Za njega je Tejlorina stara prijateljica iz MGM-a, princeza Grejs od Monaka, bila „u klasi ljudi koji su ’u donekle lažnoj poziciji i znaju to‘“ i prilično dosadna (iako je vodila konga liniju na Tejlorovoj zabavi za 40. rođendan).
Njihova veza sa još jednim jednako zloglasnim, nesređenim parom — vojvodom i vojvotkinjom od Vindzora — takođe je dovela do mnogih dosadnih večera za Bartona. Prema Furious Love:
On je opisao par kao „dve male figure poput Tota i Nanette koje držite na kaminu. Ošišan oko ivica. Nešto što držite u prednjoj sobi samo nedeljom.” Na jednom u toku večeri, podigao je vojvotkinju i zamahnuo je po sobi „kao raspevani derviš koji pleše“. Besna na njega, Elizabet ga je zaključala u slobodnu spavaću sobu te noći, na Plaza Athenee.
Zavisnost od tableta Liz Tejlor, Bartonov alkoholizam u kasnoj fazi i njegova afera sa glumicom Natali Delon, i frenetični način života para, na kraju su razdvojili legendarne ljubavnike. Razveli su se 1974, da bi se ponovo venčali 1975. i ponovo se razveli manje od godinu dana kasnije.
„Ne želim da budem toliko zaljubljena ikad više… Sve sam dala… svoju dušu, svoje biće, sve“, rekla je emotivno iscrpljena Tejlor prijatelju, prema Furious Love.
Ali oni bi uvek bili u kontaktu i često bi se ponovo sretali – povezani svojom prošlošću, svojom decom i Burtonovim plodnim, strastvenim pismima. „U svom srcu uvek ću verovati da bismo se venčali treći i poslednji put“, rekla je Tejlor Kašneru i Šenbergeru. „Od tih prvih trenutaka u Rimu, uvek smo bili ludo i snažno zaljubljeni.
